硕博连读是指从新入学的硕士研究生遴选出具备条件的学生，在完成硕士规定的课程学习并通过博士生资格考核后，确定为博士生的方式，顺利通过硕士阶段和博士阶段学习后拿硕士学位和博士学位。如果硕士阶段未能通过博士生考核则无法进入博士阶段学习，只拿硕士学位。

直博，通俗地说是不经过硕士阶段、毕业时只拿博士学位。教育部教学司文件明确表示“直接攻读博士学位研究生须从取得学术型推荐免试生资格的优秀应届本科毕业生中遴选”，这也就是说“直博”是推免工作中“学术型推免”的重要组成部分。直博的优势是一步到位，劣势是一旦不能坚持到博士毕业，连硕士学位都没有。

直博一般4-5年，硕博连读一般需要5年。招生单位一般鼓励直博学生提前毕业。经招生单位认定不宜继续攻读博士学位，可转为硕士研究生模式培养 。