热继电器是利用电流流过电阻丝会发热原理制成的一种过载保护装置,下图是一个双金属片式热继电器的示意图,其主要部件是由发热元件,双金属片,扣板以及常闭触头来组成,被用来作为电动机的过载保护,其中热元件串联在电动机的主回路当中,电流流过电阻丝会发热,将双金属片烤变形,当变形到一定程度就会触动扣板,将常闭触点断开,切断电机电源。
如下图就是一个电动机热保护控制电路,图中的FR即热继电器中的发热元件,被串联在主电路中,当电机正常运行时,电流流过热元件会发热,使金属片变形,力度不足以推动扣板,而当持续过载时,过载电流会使电阻丝发热严重,使双金属片严重变形,从而推动扣板,使常闭触点断开,从而切断接触器的线圈电路,使接触器触点释放断开,达到保护电动机的目的。
需要说明的是,电动机短暂的过载或过载电流不大是不足以引起常闭触点动作切断电源的,因为电阻丝发热到一定的温度是需要需要时间,反应慢,所以它不能作为短路保护来使用。