居住环境是室内设计中最重要的最深入的领域
       
七十年代开始，以电子管为先导的生产技术的高速发展为日本经济带来了极大的收益，国民生活水平提高很快，人们要求改善居住条件和生活环境，促使室内设计专业由不受重视的学科发展 成为重要的综合性学科。近年来由于建筑业面临萧条的景况，不少建筑师转向室内设计。室内设计行业人数增长很快，从事建筑设计与室内设计的人数之比已从过去的10：
1弱发展到目前接近
1：1  的程度。一幢建筑建成之后可以数十年、上百年不动，而室内装修和室内陈设却长者十数年，短者二三年就要更换一次，特别是家具更换更为频繁。商业、旅游、文化、娱乐等各行各业的服务部门 由于竞争激烈，提高室内设计水平，创造舒适、美观、别致、又具有信息传递的环境来招揽顾客是
竞争的重要手段之一。住宅居室内部装修和家具陈设的更换也大大缩短了周期，近年来日本各地掀 起的住宅改造热方兴未艾，在窄小的住宅空间中通过设计充分利用空间以及装置现代化设备、家 具、追求生活舒适和方便。过去按食-衣-行-住排列的生活要求，现在已改变为住-行-衣-食的顺 序了，把居住条件的改善放在首位。
       
由于重视居住的环境，住房设备不断改善室内设计发生了不少变化。例如：过去住宅都把客房放在的朝向，面积较大，放置家庭中的家具和陈设品，以作门面。近一二十年由于公共设施和商业服务，很少到友人家去拜访。因此新的住宅设计开始把起居室分为两部分，一部分离门厅很近，可以不考虑朝向。另有供家庭成员集聚的自用起居室。起居家具与随之发生变化，大体量高级成套家具买的人很少，轻便的易于自由搬动变化组合的起居家具受到欢迎。
       
日本妇女过去地位低下，主妇大部分时间停留在厨房，往往放在朝向最不好的角落，随着主妇地位的提高，住房中的厨房也布置在好的朝向，厨房与餐厅连为一体，面积加大并逐渐现代化。
  
新的厨房室内和家具设计发展很快。
  
日本现代住宅室内设计最下功夫的是与水有关的地方（这正是我们住宅设计中最不受重视的地方），即厨房厕浴等，如厕所马桶与人接触部位的通电加温保温处理；不使用手纸的自动冲洗设备；信息联络设备；适用于不同身高的家庭成员使用的可升可降，盥洗设备等现代设施。住宅清扫设备建筑化，吸尘器排尘管道与墙体结合起来的设计等等都标志着住宅质量水平的提高，住宅的概念不仅仅是提供一个空壳子，在居住者搬进去之后再去填充一系列家具设备了。