哈佛大学的语言教育学者Catherine Snow提出了一个最佳配套条件的理论。他认为，学习语言的“最佳年龄”并不是像很多人说的那么关键，影响语言学习的更重要因素是“最佳配套条件”。

最佳配套条件包括：

1、正确的语言学习及使用观念

2、适龄适性的教学方法和材料

3、丰富的语言输入及互动机会

4、正面的回馈及鼓励

研究发现，七八岁是效率很高的。很多家长希望孩子从上第一节课时，就每一节课都能多学会一些单词和对话，这就有些“急功近利”了。

很多老师们习惯以“成人念一个单词，孩子再跟着念”的形式进行教学。而这种从一个个孤零零的单词开始的英语教学方法，犹如不打地基就盖房子，可能在短时间内能积累一定量的单词，但是，由于缺乏根基，房子很快就会倒塌，要想再重建房子的话，不但要重新运土、打地基，还得把废墟拆掉，美国专家经过研究发现，这种做法要付出的劳动比先打地基再建楼要多30倍!